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<title>Potlatch</title>

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<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading"><span class="mw-page-title-main">Potlatch</span></h1>

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<p>Ein <b>Potlatch</b> (auch <i>Potlach</i> oder <i>Potlatsch</i>) ist ein <a href="Fest" title="Fest">Fest</a> der amerikanischen <a href="Indianer" title="Indianer">Indigenen</a> der <a href="Pazifischer_Nordwesten" title="Pazifischer Nordwesten">nordwestlichen Pazifikküste</a>. Bei diesem Fest werden in <a href="Ritual" title="Ritual">ritueller</a> Weise <a href="Geschenk" title="Geschenk">Geschenke</a> verteilt oder <a href="Tausch_(Soziologie)" title="Tausch (Soziologie)">ausgetauscht</a>. Je wertvoller und erlesener die gereichten Gaben ausfallen, als desto bedeutender gilt die Position und Abstammung dessen, der die Geschenke vergeben hat. Je größer und bedeutender das Geschenk ist, desto bedeutender und größer muss das Gegengeschenk sein.

</p><p>Der Potlatch ist ein zentraler Bestandteil der <a href="Nordwestk%C3%BCstenkultur" title="Nordwestküstenkultur">Nordwestküstenkultur</a>. Das wohl bekannteste Element, das dieser Kultur entstammt, ist der <a href="Totempfahl" class="mw-redirect" title="Totempfahl">Totempfahl</a>. Die Errichtung eines Totempfahls ist einer von verschiedenen möglichen Anlässen, aus denen heraus der Potlatch gefeiert wurde, häufiger waren jedoch die Geburt oder der Tod von Stammesmitgliedern der Grund für das Fest.

</p><p>Von 1884 bis in die 1950er Jahre war der Potlatch in <a href="Kanada" title="Kanada">Kanada</a> verboten. Seither wird versucht, das ursprüngliche Wesen des Potlatch in zeitgemäßer Form neu zu beleben.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Das_Fest_des_Schenkens">Das Fest des Schenkens</h2></div>

<p>Der Potlatch ist unter den <a href="Indianer" title="Indianer">indianischen</a> Gesellschaften in den Küstenregionen des nordwestlichen Amerika als das „Fest des Schenkens“ bekannt. Zwar war es allgemein üblich, dass auch bei gewöhnlichen Festen der gastgebende <a href="H%C3%A4uptling" title="Häuptling">Häuptling</a> seine Gäste reichlich bewirtete und freizügig mit Geschenken bedachte, doch war dies seiner in der indianischen Kultur verwurzelten allgemeinen Pflicht als Gastgeber geschuldet und wurde regelmäßig von anderen Häuptlingen und deren Dorfgruppen erwidert. Ein Potlatch hingegen fand nur selten statt und besaß eine tiefgreifende religiöse und rituelle Bedeutung. Viele Häuptlinge hielten in ihrem ganzen Leben nur einen oder zwei ab.

</p><p>Auch war der Potlatch nicht überall im pazifischen Nordwesten verbreitet. So wurde er bei den <a href="K%C3%BCsten-Salish" title="Küsten-Salish">Küsten-Salish</a> am <a href="Puget_Sound" title="Puget Sound">Puget Sound</a> in <a href="Washington_(Bundesstaat)" title="Washington (Bundesstaat)">Washington</a> nicht begangen.<sup id="cite_ref-1" class="reference"><a href="#cite_note-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Die_rituelle_Bedeutung">Die rituelle Bedeutung</h2></div>

<p>Um einen Potlatch abzuhalten, bedurfte es eines besonderen Anlasses, denn eine zentrale Bedeutung des Festes lag in der Weitergabe und Inanspruchnahme von innerhalb der <a href="Abstammung" title="Abstammung">Abstammungsgruppe</a> vererbten Häuptlingsnamen, Titeln und Privilegien. Diese mussten vor hochrangigen Gästen bezeugt und durch die Gabe reichhaltiger Geschenke zementiert werden, wobei die Rangfolge und Stellung der zu beschenkenden Gäste genauestens zu beachten war, denn hierdurch wurde auch deren gesellschaftliche und <a href="Ritual" title="Ritual">rituelle</a> Stellung anerkannt und gefestigt. Anlass für eine derartige Zeremonie konnte die Geburt des erstgeborenen Sohnes, der Tod eines hochrangigen Verwandten oder die Errichtung eines Totempfahles sein. Je wertvoller und erlesener die hierbei gereichten Gaben ausfielen, desto bedeutender galt in der Folge die Position und Abstammungslinie dessen, der den Potlatch gegeben hatte. In der indianischen Gesellschaft war die Einordnung in die Reihe der <a href="Ahn" class="mw-redirect" title="Ahn">Ahnen</a> von wesentlicher Bedeutung, galten diese doch als immer gegenwärtiger Teil der realen Welt. Wenn ein Potlatch also große <a href="Ehre" title="Ehre">Ehre</a> errang, dann ehrte dies auch die <a href="Vorfahren" class="mw-redirect" title="Vorfahren">Vorfahren</a> und trug auf diese Weise dazu bei, die Ordnung und den Bestand der Welt zu sichern.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Die_soziale_Bedeutung">Die soziale Bedeutung</h2></div>

<p>Die bei einem Potlatch gereichten Geschenke konnten einen für die Verhältnisse des Gebers und dessen gesellschaftliches Umfeld enormen Wert erreichen.

Es kam vor, dass die Erben eines ranghohen Verstorbenen ihr gesamtes ererbtes Wirtschaftsvermögen im Rahmen eines derartigen Festes hingaben, um ihrem Vorfahren ausreichend zu huldigen, in den Genuss seines Wohlwollens zu gelangen und in der <a href="Spirituell" class="mw-redirect" title="Spirituell">spirituellen</a> wie rituellen Wertschätzung ihrer Zeitgenossen einen ihrer Abstammung entsprechenden Rang einnehmen zu können.

Für das soziale Gleichgewicht der indianischen Gesellschaft hatte dies zur Folge, dass es nur selten zu einer dauerhaften Häufung von Reichtümern in den Händen einzelner Personen oder Familienzweige kommen konnte.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Das_Verbot_des_Potlatch">Das Verbot des Potlatch</h2></div>

<p>Im Verlauf des 19. Jahrhunderts geriet dieses System durch den Kontakt mit europäischen Händlern und Werten aus den Fugen. Durch den Kontakt mit Europäern und eine aufgrund eingeschleppter Krankheiten erhöhte Sterblichkeit blieben wichtige Positionen in den Gemeinden häufig unbesetzt. Dies führte zu einer Zunahme von Potlatches, mit denen junge Häuptlinge um Anerkennung warben.<sup id="cite_ref-2" class="reference"><a href="#cite_note-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Die von den europäischen Einwanderern verfügbar gemachten Reichtümer ermöglichten es jungen Häuptlingen zudem, in einen regelrechten Wettbewerb im Abhalten von Potlatches zu treten – ein Ringen, bei dem so mancher der jungen Häuptlinge sich selbst und die ihm anvertraute <a href="Volksstamm" class="mw-redirect" title="Volksstamm">Stammesgruppe</a> in den Ruin trieb.

</p><p>Der Potlatch rückte in den Fokus der Assimilierungsbemühungen von Regierungen und Kirche. Der Missionar William Duncan schrieb 1875, der Potlatch sei „bei weitem das größte aller Hindernisse auf dem Weg der Indianer zu Christen, oder überhaupt zivilisiertem Verhalten“.<sup id="cite_ref-3" class="reference"><a href="#cite_note-3"><span class="cite-bracket">[</span>3<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>In <a href="Kanada" title="Kanada">Kanada</a> wurde der Potlatch im Jahr 1884 durch eine Änderung des <a href="Indian_Act" title="Indian Act">Indian Act</a><sup id="cite_ref-4" class="reference"><a href="#cite_note-4"><span class="cite-bracket">[</span>4<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> verboten, wenig später auch in den USA. Das Verbot wurde vor allem auf Drängen von Missionaren und Regierungsmitarbeitern erlassen, die Potlatches als verschwenderisch, unproduktiv und als Gegensatz zu zivilisierten Werten ansahen.<sup id="cite_ref-5" class="reference"><a href="#cite_note-5"><span class="cite-bracket">[</span>5<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>Selbst die Beamten, die mit der Durchsetzung betraut waren, empfanden das Gesetz aber oft als zu hart und vollzogen es häufig nicht. Sie gingen davon aus, dass der Potlatch von selbst verschwinden werde, sobald eine jüngere, gebildete und „weiter entwickelte“ Generation heranwachsen werde.<sup id="cite_ref-6" class="reference"><a href="#cite_note-6"><span class="cite-bracket">[</span>6<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Es gibt zudem Berichte darüber, dass das Verbot von einigen Gemeinden umgangen wurde, indem sie den Potlatch um Weihnachten feierten und damit tarnten.<sup id="cite_ref-7" class="reference"><a href="#cite_note-7"><span class="cite-bracket">[</span>7<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>Das Verbot galt bis in die 1950er Jahre. In Kanada wurde der entsprechende Paragraph, der die Veranstaltung von Potlatches verbot, 1951 aus dem Indian Act gestrichen und damit das Abhalten von Potlatches entkriminalisiert. Die öffentliche Einweihung des von dem <a href="Kwakwaka'wakw" title="Kwakwaka'wakw">Kwakwaka'wakw</a>-Künstler <a href="Mungo_Martin" title="Mungo Martin">Mungo Martin</a> geschaffenen Wawadit'la im Thunderbird-Park des <a href="Royal_British_Columbia_Museum" title="Royal British Columbia Museum">Royal British Columbia Museums</a> war 1953, nach 70 Jahren, die erste legale öffentliche Potlatch-Zeremonie in British Columbia.<sup id="cite_ref-8" class="reference"><a href="#cite_note-8"><span class="cite-bracket">[</span>8<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Seither wird versucht, das ursprüngliche Wesen des Potlach in zeitgemäßer Form neu zu beleben.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Literatur">Literatur</h2></div>

<ul><li>Ulli Steltzer: <i>A Haida Potlatch.</i> Olympic Marketing Corp, 1984, ISBN 0-295-96159-7.</li>

<li>Isabelle Schulte-Tenckhoff: <i>Potlatch: conquête et invention.</i> Editions d'en bas, Lausanne 1986, ISBN 2-8290-0079-X.</li>

<li>Margaret Anderson, Marjorie M. Halpin (Hrsg.): <i>Potlatch at Gitsegukla: William Beynon's 1945 Field Notebooks.</i> University of British Columbia Press, 1999, ISBN 0-7748-0743-1.</li>

<li><a href="Marcel_Mauss" title="Marcel Mauss">Marcel Mauss</a>: <i>Die Gabe: Form und Funktion des Austauschs in archaischen Gesellschaften.</i> 8. Auflage. Suhrkamp, Frankfurt am Main 2009, ISBN 978-3-518-28343-1.</li>

<li>David Seven Deers: <i>Potlatch.</i> mit Bildern von Merle Michaelis. <a href="Little_Tiger_Verlag" class="mw-redirect" title="Little Tiger Verlag">Little Tiger Verlag</a>, Gifkendorf 2012, ISBN 978-3-931081-76-8.</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Weblinks">Weblinks</h2></div>

<ul><li><span class="cite"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/potlatch/"><i>Potlatch.</i></a> In: <i><a href="The_Canadian_Encyclopedia" title="The Canadian Encyclopedia">The Canadian Encyclopedia</a>.</i><span class="Abrufdatum" style="display:none"> Abgerufen im 1. Januar 1</span> (englisch, <a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.thecanadianencyclopedia.ca/fr/article/potlatch/">französisch</a>).</span><span style="display: none;" class="Z3988" title="ctx_ver=Z39.88-2004&rft_val_fmt=info%3Aofi%2Ffmt%3Akev%3Amtx%3Adc&rfr_id=info%3Asid%2Fde.wikipedia.org%3APotlatch&rft.title=Potlatch.&rft.description=Potlatch.&rft.identifier=&rft.date=&rft.language=en"> </span></li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Anmerkungen">Anmerkungen</h2></div>

<li id="cite_note-1"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-1">↑</a></span> <span class="reference-text">Kenneth Greg Watson: <a rel="nofollow" class="external text" href="http://historylink.org/index.cfm?DisplayPage=output.cfm&file_id=1506"><i>Native Americans of Puget Sound -- A Brief History of the First People and Their Cultures.</i></a> HistoryLink.org, 29. Juni 1999.</span>

</li>

<li id="cite_note-2"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-2">↑</a></span> <span class="reference-text">(1) Boyd (2) Cole & Chaikin.</span>

</li>

<li id="cite_note-3"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-3">↑</a></span> <span class="reference-text">Robin Fisher: <i>Contact and Conflict: Indian-European Relations in British Columbia, 1774–1890.</i> University of British Columbia Press, Vancouver 1977, S. 207.</span>

</li>

<li id="cite_note-4"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-4">↑</a></span> <span class="reference-text">An Act further to amend "The Indian Act, 1880," S.C. 1884 (47 Vict.), c. 27, S. 3.</span>

</li>

<li id="cite_note-5"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-5">↑</a></span> <span class="reference-text">G. M. Sproat In: Douglas Cole, Ira Chaikin <i>An Iron Hand upon the People: The Law against the Potlatch on the Northwest Coast.</i> Vancouver/Toronto 1990, S. 15.</span>

</li>

<li id="cite_note-6"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-6">↑</a></span> <span class="reference-text">Douglas Cole, Ira Chaikin: <i>An Iron Hand upon the People: The Law against the Potlatch on the Northwest Coast.</i> Conclusion, Vancouver/Toronto 1990.</span>

</li>

<li id="cite_note-7"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-7">↑</a></span> <span class="reference-text">Christopher Bracken: <i>The Potlatch Papers: A Colonial Case History.</i> The University of Chicago Press, Chicago 1997, S. 181.</span>

</li>

<li id="cite_note-8"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-8">↑</a></span> <span class="reference-text">Aldona Jonaitis: <i>Discovering Totem Poles</i>. University of Washington Press, Seattle 2012, ISBN 978-0-295-99187-0, S. 12.</span>

</li>

</ol></div><div><div class="zim-footer">

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